Fallece Paul Bamba, destacado boxeador de peso crucero, a los 35 años

📰 El deporte de los puñetazos está de luto. Paul Bamba, el boxeador de peso crucero que floreció tardíamente en su carrera, ha fallecido a la edad de 35 años. La noticia fue confirmada el viernes en un comunicado conjunto de la familia Bamba y su mánager, el cantante R&B Shaffer “Ne-Yo” Smith.

🌟 En una conmovedora publicación en Instagram, Ne-Yo compartió: 'Es con profundo pesar que anunciamos la partida de nuestro amado hijo, hermano, amigo y campeón de boxeo Paul Bamba, cuya luz y amor tocaron innumerables vidas. Fue un competidor feroz pero confiado, con una ambición inquebrantable por alcanzar la grandeza. Pero, más que nada, fue un individuo excepcional que inspiró a muchos con su excepcional impulso y determinación.'

🥊 Bamba inició este año con una misión clara. Después de sufrir tres derrotas al principio de su carrera, se propuso igualar el ambicioso ritmo de Mike Tyson de 13 victorias en 1986, que culminaron con la obtención del título de peso pesado. A pesar de que ninguno de los oponentes a los que se enfrentó en lugares como Cartagena, Colombia, o Sonora, México, eran nombres reconocidos, Bamba incluso superó a Tyson, ganando 14 veces en el año 2024.

🏅 El momento cumbre de su año fue la victoria por detención en el sexto asalto sobre el ex retador al título Rogelio 'Porky' Medina el pasado sábado en Carteret, Nueva Jersey. Este triunfo le valió el cinturón 'oro' secundario de peso crucero de la WBA, que orgullosamente mostró a la multitud de unas pocas cientos de personas en el Performing Arts Center.

⭐ El legado de Bamba se extiende más allá del cuadrilátero. Nacido en Rio Piedras, Puerto Rico, primero se introdujo en el combate no en un ring de boxeo, sino en el ejército, donde sirvió dos años en el Cuerpo de Marines, trabajando como ametrallador de infantería. Luchó contra el trastorno de estrés postraumático tras su tiempo en el servicio militar, lo que le llevó a pasar más de un año sin hogar, durmiendo en el tren 6 en Nueva York.

🥊 Fue en el Morris Park Boxing Club en el Bronx, Nueva York, donde Bamba comenzó a boxear, inicialmente para ganar los $10 por ronda ofrecidos por hacer sparring con boxeadores amateur. Pronto llamó la atención de los entrenadores del gimnasio, quienes le enseñaron a manejar sus manos y mover sus pies, ofreciéndole una salida positiva para su salud mental y una nueva carrera como entrenador personal.

🥇 'El boxeo literalmente salvó mi vida,' dijo Bamba en una entrevista con este escritor a principios de año. 'Ya sea que pelee o enseñe este deporte, siento que el boxeo es mi vocación.'

📌 Finalmente, en el tiempo de su fallecimiento, Bamba estaba viviendo en Atlanta como entrenador personal de Ne-Yo. Mustafa Meekins, quien entrenó a Bamba para su victoria sobre Medina, rindió homenaje a su luchador en Instagram: 'Es una locura cómo cambia la vida. Nunca sabes qué día todo va a terminar. Agradece cada momento y aprecia todo. Mi más sentido pésame a amigos y familia. Siempre fue un placer conocerte.' Su récord final queda con 19 victorias y 3 derrotas, con 18 de esos triunfos por knockout.