El promotor del campeón unificado de peso mediano Gennady Golovkin, Tom Loeffler de K2 Promotions, sigue intentando hacer un trato con Frank Warren, el promotor del también campeón Billy Joe Saunders, para una pelea el 23 de abril para unificar sus tres cinturones.
Mientras que la Federación Internacional de Boxeo sancionaría a Golovkin (34-0, 31 KO) para participar en un combate de unificación con Saunders (23-0, 12 KOs), la organización dijo que el acuerdo debe ser realizado el 19 de enero a más tardar o se ordenará la defensa obligatoria de Golovkin contra Tureano Johnson (19-1, 13 KO).
Johnson se convirtió en el retador obligatorio cuando derribó Eamonn O’Kane dos veces en el primer asalto y logró una decisión unánime en una pelea eliminatoria por el título el 17 de octubre en la cartelera Golovkin-David Lemieux.